定義：文物是文化的產物，是人類社會發（fā）展過程中的珍貴曆史（shǐ）遺存物。它從不同的領域和側麵反映出曆史上人們改造世界（jiè）的狀況，是研（yán）究（jiū）人類社會（huì）曆史的實（shí）物（wù）資料。
特性：文（wén）物是曆史長河中同類物品的幸存者。隻有文物能夠突破時間和空間的（de）限製，給曆史以質感（gǎn），並成為曆史形象的載體，這一（yī）點，是任何東西都無法取（qǔ）代的，因此，它是不能再生產的物品。文物所具有的認識作用、教育（yù）作用和公證作用，構成了文物特性的表現形式（shì）。
類別（bié）：凡是文物都是曆史遺存物。由於政治上的需要，又將1840年鴉（yā）片戰爭後的舊民主主義革命、1919年（nián）五四運動後的新民主（zhǔ）主義（yì）革命、1949年中華人民共和國成立後的社會主義革命和（hé）建設時期的文物，特定為“革命文物（wù）”。因此，我國在習慣上將文物分為（wéi）曆史文物與革命文物兩大類。根據《中華人民共和國文物（wù）保護（hù）法法》的規定，文物可分（fèn）文（wén）物保護（hù）單位和庋藏文物兩大體係。根據文（wén）物價值的大小（xiǎo），又有等級之分。我國現行重點文（wén）物（wù）保護單位分為國家級、省(市、自治區)級和縣級三（sān）級。庋藏的文（wén）物一般分三級，一級藏品為特藏，二、三級（jí）藏品為次於一級藏品的基本藏品。在（zài）這些不同級別的重點文物保護單位和藏品外，還有其（qí）它的古跡、文化遺存（cún），以及散存文物。對它們亦應從文物保護（hù）的角度予以正確對待。
在人類曆史上（shàng），人們出於各種目的，對文物製作了大量複製品或偽品（pǐn），在我們所遇到的“文物”中，往往真真假（jiǎ）假，魚龍混雜。還有一些文物，在物換星移的漫長歲月中（zhōng），其本來麵目被掩蓋了，人們（men）對它難以正（zhèng）確地認識，因此，在使用文物之前，最（zuì）首要的任務就是鑒定。
文物為什麽可以鑒定呢?因為世界是可知的。物質世界的一切，從微觀世界（jiè）到宏觀世界，都處在永不停息的運動變化之中。任何一（yī）件文物，都是在（zài）一定的曆史（shǐ）條（tiáo）件下產（chǎn）生的，都不能離開時間形式而存在，它在曆史的進程中，總是按著自己所固有的發展順序，持續地變化著，正是這樣（yàng），文物作為物質運動的結果，才成為曆史見證的。如（rú）果超時間、超空間地再造一件與某文物完全（quán）相同的物品，是根本不嗬能的。正如人不能兩次踏進同一條河（hé）流一樣。因此，文物（wù）是不能複製的（de）。今天慣（guàn）說的“複製”，隻是摹製或仿製，它是通過對人的感官產生相似感覺，而達到特定目的的（de）。從理（lǐ）論上講，任何（hé）偽品、“複製品”都是可（kě）以（yǐ）鑒別的（de）。
文物（wù）鑒定學是曆史科學的一個分（fèn）支。曆史科學所具有的一般（bān）原理，都原則地適用於文物鑒定學。同時，文物鑒（jiàn）定學有它自身特定的（de）研究對（duì）象，那就是古人和今人鑒定文物的實（shí）踐，包（bāo）括其鑒定（dìng）理論、知識和方法（fǎ）。文物鑒定學（xué）在文化領域中，是一門相對獨立（lì）的應用學科。
文（wén）物鑒定的基本方法是分類、比較和（hé）辨識。
